十三、
数月后江三独自去了镇西那酒家，此时已近深冬，即便是江南之地也显了落木萧瑟。江三坐在窗边，冷风频频，徒弟走了已近半年。渔家新打的白水鱼，冬笋也正当时，江三随意落筷，忽觉鱼肚泛腥笋如嚼蜡，竟是难以下咽，登时面如黑炭，拂袖而去。
他想到年关又将至，多年前小徒弟许了一起过年，怕真是年幼无知的一时兴起。江三愤怒地咬牙，颇有些气急败坏，心道小孩果然存的讨债心。
这年不顾江三势能烧山的怒火，很快就来了。山里下了初雪，薄薄一层甚至盖不住枝头，荒草间零星散着夜里未化的积雪。天倒是特别冷，可惜丝毫冻不掉江三的躁郁。除夕那日，有人上山来了，不是旁人，正是二师兄谢武。
师兄弟二人仍是石阶落座，谢武笑道：“还是这张臭脸，哈哈哈。”
江三毫不理会，这次是真把不准谢武会回山。
“大师兄上月成婚了，他可是三十四岁老头子了，哈哈，”谢武大笑，“倒娶了个年轻貌美的小姑娘。呵呵，呵呵。”
谢武断断续续地笑着，颇有些古怪，江三不由侧目，只见他这郎当飘零的二师兄，发鬓竟然见了白。不过三十二而已，好年华未尽倒生了华发。江三叹了口气。
“师弟竟有别的表情了，难得难得。”谢武伸手拍拍他，继而摸出一块黑玉，形制似令牌，上面居中刻有一‘秋’字。他将玉牌递过来，道：“师弟，这个你拿着，将来万一下山可能有些用处，”谢武顿了顿，“这是大师兄他们家山庄的东西，只要某地有他们山庄分堂，那遇事便可拿此令牌请他们分堂的人帮忙。”
江三接过玉牌，半晌不语。
“二师兄，如此，你又何如？”
“对于我已经没用了。”
谢武低了头，不多时又抬起，笑嘻嘻凑过来：“师弟是担心我？哈哈，师兄我甚感欣慰。”
江三下垂眼闪了丝凶光，谢武当即弹开。
“师弟，其实你幼时甚为可爱，我当时最喜捏你脸颊，大师兄也捏过，我们一左一右地捏，哈哈哈。可叹岁月无情，后来竟然长出了这样一张凶脸，唉。
江三虽隐约觉得谢武反常，但也没出言深问。
是夜出屋，果然见到谢武在屋顶喝酒。翻身上去落座，江三默默地朝谢武伸手。谢武有些吃惊，笑道：“师弟，这回我可没带酒杯。”说完递来一个白瓷小壶，壶身莹润剔透，“就喝这个吧，大师兄给的。”
江三接了仰头便喝，酒甚是烈x_i,ng，虽是第一次饮酒，江三却毫无顾忌地醉倒在屋顶上，直到石瓦片扎得头皮生疼才清醒过来，而此时已不见谢武。江三不由憋闷，简直要痛恨这种二话不说随意便走的人。
日升日落，江三仍旧喝着茶，不是去山顶就是在屋顶。两年很快过去，江三知道穆天聪也满二十了，心里的怒火又烧上来。只说让自己等他，没说不让下山；再者，自己是师父，凭什么要听徒弟的。江三打定主意，便要下山走一走。
十四、
打点了些衣物，背起平日用的剑，江三想了想，还是把徒弟留下的银钱也一并带上，毕竟没钱便无法出山行走。
到了镇上，转向官道，驿站雇了马车，先往最近的衢州城去。江三思量着既然徒弟是世家子，那必居于大城或者声名显赫之地，若不是此城，也可打探一番，比之乡野小镇自是便捷许多。摸了摸腰间，那块黑玉令牌也许能使自己省些气力。
身负长剑加之面色不善，车夫自不敢多言，江三倒乐得清净，一路挑着车帘，他从未坐过马车，心中存了些好奇之意，几乎忘了一路的颠簸。浓夏翠意盎然，山光水色在郎晴天气之下分外明艳。
衢州城，原来离镇子不远，赶一日马车，傍晚时分便到。江三虽从未投过店，但也知道一般能住的地方也能吃，寻到店家便不用费其他的心。进了城门未走多远，见到第一家写着客栈字样的店家便投了进去。
掌柜打着算盘，见了人也不停，只是满脸堆起了笑。江三不知如何开口，端着张蹙了眉的冷脸站了许久，唬得掌柜连忙停手走到近前，亲自将他带去一间上房。收拾停当之后，江三便到店堂中用晚膳。指着墙上木牌点了两下，这就算要了菜，跑堂点头间一溜烟便不见了。刚落座端起茶杯，便听到邻桌有人说话。
“话说这穆家小少爷，竟是没死，近两年回了穆家，那穆老爷子怕是要让自己儿子坐上门主之位。不过——”
“那穆老爷子不是还有三个徒弟吗？”
“徒弟自比不过亲子，跟了许多年又有何用。据传穆老爷子之前曾有意将门主之位传给二徒弟，那二徒弟武功虽最高，却是个野心之徒，行事颇为出挑。”
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