黑暗中传来隐隐的歌声，翎毛瞪大眼睛，看见这个被林椎造出的梦境空间中，出现了一片幽蓝的湖水，水畔盛开着鲜花，方才那个马杜夫村庄里隐在不远处的丛林之中，村民们三三两两的从夕阳之下走到湖边，汲水，洗衣，采摘莲花深处晶莹的果实，小孩子们欢叫着跑来跑去，光着屁股在浅滩里扎猛子，去捉那些象他们一样蹦蹦跳跳的小青蛙。少女们在花丛深处解开各种色泽的长发，娇羞地撩水洗浴，她们额间的马杜夫兽快乐地伸展着肢足，舒缓而愉悦的神经脉冲仿佛具象化在了纯洁的湖水之上，映照着远处那些甜蜜爱恋的目光。
“毁灭只要一刹那。”林椎的声音轻笑着说。
翎毛已经本能地明白接下来会发生什么事情，但是听见林椎那冰冷而无机质的声音，还是颤抖了一下。
那个世外桃源的上空，碧蓝的天空泛出了银紫色的波光，人们奇怪地抬首望天，但是还没等到他们把脑袋完全抬起来，那急剧扩大加深的紫色天幕已经笼罩了下来，从深紫到墨蓝，又变成深深的褐色，血与火的红光从天幕深处透了出来，一刹那间，湖水，鲜花，少女与丛林在高温中变成惨淡的白灰，又变成亮眼的白炽。生命世界在恒星炸弹中高温汽化了。
“那些人不是马杜夫居民。”小斯特朗不耐烦地说，“我也并没有打算灭绝马杜夫星系。你给我看这种东西，是什么意思？”
“当然不是马杜夫居民，”林椎同意说，“是我这些年走过的某些未开化星系，比如天琴座的未命名伴星，不幸成为了宇航战争的跃迁节点……在宇宙战争中，毁灭一两个生命世界，跟拂去两位阁下衣角上的一粒尘埃，并没有不同。”
小斯特朗语气讽刺地说：“原来这场拍卖会的首要任务，是给我们这些银河联邦的政治人物作道德测试？”
林椎大笑起来，说：“你怎么会这样想？我什么时候说过自己想要作道德捍卫者了？”他的声音忽然低沉下来，“我的感情在许多年前就被毁灭了，所以在我的人生之中，我没有理解过一次生命的意义，更从来不曾重视过为人生之欢的一切……所以当年我自愿成为彻青霄号的中枢系统，也是因为我厌倦了人类的社会与文明。”
翎毛直视着那片最为深重的黑暗虚空，轻声说：“那么，你为什么要回来？”
“问得真好，”林椎说，“因为银河联邦的探索与掠夺，迟早会跟上我的航行……而我也早就猜想到了，虽然能够得到暂时的平静，但是我见闻得越多，彻青霄号航行得越广，我们的这份阅历，迟早会成为银河联邦中某些野心家的目标……我当然不是在说你，阿奇。”他轻笑着补充说，“你不过是个拍卖会里的特邀嘉宾，真正的大客户还在后面呢。是吧，逐风？”
小斯特朗吃了一惊，转头看去，一个窃笑着的林椎一瞬间出现在他们的面前。
“是啊，林先生。”那个拟态种族回答说，“您的航行只要去查，总会被有心人发现的……您侵入过室女座的星云，获得过甲烷冰行星上的稀缺物质……曾经支持过第三基地的斐迪财团，早就看上了那处行星群了呢。但是第一手的探险航行资料，啧啧，不好搞啊。”
“你能不能换个模样再说话！”小斯特朗向着那张用林椎的脸挤目弄眼的家伙喝斥道。
“别把他当成下等种族对待，亲爱的教授。”林椎有趣地解围说，“要知道，他可是个不可捉摸的家伙……所以连他们种族内部的保证人制度都不信任，他爷爷也拿他没办法。如果你刺激了他敏感的自尊心，我可不保证他在拍卖会里会搞什么黑箱操作。”
“我不会的。”逐风笑嘻嘻地说，脸上每一个部位都在写着对林椎这番评价的认同。
翎毛对他们的争执不感兴趣，他看着逐风，问：“那么，是你要来拍卖队长……的大脑？”
“我可不敢，”逐风谄笑着回答说，“我并没有信心和实力去挑战连爷爷都不敢糊弄的人……不过林先生自己提出来跟我合作，我却之不恭啊。”
他打了个响指，虚空的黑暗骤然退去，光华闪烁的场地一下子出现在了翎毛与小斯特朗的脚下。古老的，被高大的廊柱围绕着的广场之中，高高放置着一个白金制造，豪华万端的微形冷冻舱。一只满身长毛，形体特异的双头异兽被拴在舱室下方的石柱，狺狺吼叫着，张开大嘴，示威式的露出尖利的长牙和腥臭的舌头。
“这就是我们拟态种族的虚拟拍卖场。为了表示对林先生的尊重，我采用的是太阳系的洛咯咯风格。”逐风得意地解释说。
“是罗马风格，笨蛋。”林椎好笑地说，又转向翎毛和小斯特朗，“在这个斗兽场中，所有的战斗实操，能量配置，乃至角斗士的死亡，都会用你们的金钱与资源来填补。所以，请开价吧，先生们。”
第168章
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