缠斗中，他一时不慎挂了彩，血沿着脸颊上的口子流下来，落地地上。那怪物同样没讨到多少好处——他将气劲凝成风刃，刺进了它的鳞片里面。
被血腥气和痛楚激发出骨子里凶性的怪物发出一声凄厉的嘶鸣，尾巴重重地拍打着地板，掀起大片浮尘。叶惟远警觉地退后一步，但那怪物比他更快，庞大的身躯一晃就到了他面前，一尾巴抽在他膝弯，使得他失去平衡向前倒去。
眼见怪物的尖爪离叶惟远心口只有不到一寸，它像是察觉到什么，硬生生停了下来。
“年轻人，你姓甚名谁？”它咆哮着，声音已不复最初的清朗，“回答我！”
“……叶惟远。”
逃过一劫的叶惟远跪倒在石头地砖上，捂着胸口，艰难地喘息，几个字都说得断断续续。
听到这个名字，怪物吃吃笑起来，面孔倏地凑近，用信子沾了点叶惟远脸上未干的血迹。
“是这个，就是这个……”
他们离得太近了，近到叶惟远都能感受到这东西身上蛇类独有的腥臭味和冰冷体温，在燥热的空气中格外地令人毛骨悚然。
静默笼罩在他们之间，他眼也不眨地等待那怪物继续说下去，而那怪物除了那两句话就再无其它的要说。他们无声地对峙着，似乎只要有一方示了弱就会被吞噬。
“辰已，住手，不许动他。”
他没有等来怪物的后文倒是等来了那魔物的命令。
“是，主人。”
鳞片滑过地面发出轻柔的沙沙声，怪物身躯投下的庞大阴影也从他的眼前退去。他张开手心，发现自己出了许多冷汗。这不是件好事，因为这样的话，若他有兵刃在手只怕都握不住。
“不要急，年轻的叶家子弟，总有一天你会知道这扇门的背后是什么的。”名为辰已的怪物身形重新隐没在画里，语调轻得仿佛叹息，“在那之前，耐心等待，等待你已注定的命数到来。”
语音未落，叶惟远的面前只剩下那副退了色的旧画。
“来见我，叶惟远。”
离开地宫的入口，叶惟远沿原路返回。
走在外边的走廊上，他从窗子里看到庭院里早已枯死的荆棘上居然开了花。鲜妍的花朵长在萎败的藤蔓上，那对比鲜明得让人无法直视，却莫名地令他产生了某种熟悉感。
他似乎很久以前就见过这幅光景。
这是第一次，他对眼前所见事物的破落感到了惋惜。
“来见我。”
在过去君主用来和他的臣子议事的正厅里，他见到了那声声呼唤他的魔物，或者说魔物的化身。他有些失望地侧开目光，因为他面前的不过是个做成孩童模样的的木头人，身上穿着纸糊的肚兜，脸颊上还涂着两团可笑的胭脂。它的木头下巴一开一合，魔物低沉的声音就从它的腹部里传来，模样要多可笑就有多可笑。
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