酒保添上酒来，狄洪道道：“小二哥，你家的店号‘英雄馆’三字，要算不通。若说开店是英雄，太觉夸口了；若说饮酒的是英雄，倘然不是英雄，难道不卖他吃？若说奉承主顾，何不称了状元馆、高升馆、集贤馆、迎仙馆，皆可取得，偏偏用这‘英雄’两字，好像强盗开的口气。”酒保笑指着里面阁子里道：“爷们不要问这店号的缘故，只到阁子里去看了便知。”
众人听了，一齐立起身来，同到阁子里时，上面几上供着一只古鼎，约有千斤之重。上有一块匾额，写着“临潼遗事”四字。中间一张桌子，朝外摆一把独坐。右边挂着一牌，牌上写得明明白白：不论军民人等，能举起此鼎者，任吃不要钱。右边也挂一牌，牌上空着，只有起头四字，道“勇士芳名”，却并无人名写着，谅来没发过利市。
狄洪道便问酒保：“你家店主人姓甚名谁？此鼎谅是他设法在此，可曾有人举过否？”酒保道：“不瞒爷们说，我家店主人，不知他姓什么，只晓得是湖北人。我们都称呼他姑老爷。这里店主娘娘姓王，店号叫做‘醉仙楼’。去年招了那位姑老爷来，改了‘英雄馆’，就设下这鼎来。至今七八个月了，举过的人不知几千几百，从没有举得起的。近来人人都晓得拿他不动，所以来举鼎的人稀少了。”包行恭道：“你家姑老爷可举得起么？”酒保道：“这倒不知道。”狄洪道道：“他既设此，岂有举不起之理？”罗季芳道：“谅这个小小鼎儿有多重，难道就没人拿得起来？”一面说，一面揎起双袖，两手执定鼎足，用力向上抬去。那知好似苍蝇撼石柱，动也不动。洪道道：“这个小小鼎儿，怎的倒重起来？”季芳道：“老狄不要取笑，看你来！”洪道道：“我却举他不得。”王能道：“罗师伯，把鼎盖去了，便好举了。”季芳道：“这个自然。”王能便替他去提鼎盖，那知连盖都拿不起来。王能涨红了脸道：“怎地沉重？”包行恭道：“贤任，据我看，这鼎盖也有五百来斤，总共约有一千二三百斤，如何举得起来？”王能道：“包师叔，你来。”包行恭道：“只怕举他不起，被人笑话。”狄洪道道：“都是自己弟兄在此，这又何妨。”
包行恭也把衣袖卷起，双手执定鼎足，把全身功夫运在两膊之上，用尽平生之力，喝一声“起！”便将这鼎高高举起。将身行动几步，便依旧放下。众人都喝声采道：“好大力量！”行恭道：“狄兄，你来。”洪道正要上前，只听得酒保同了外面吃客叫道：“开店的来也！”众弟兄看那边一位英雄上来，不知何等样人，且听下回分解。
第43回 南昌府群英聚首 兴隆楼兄弟重逢
却说众弟兄闻得店主人上楼，向外看时，只见一位英雄，头上蓝绸扎巾，身穿元缎褶子，英雄跷包，足上薄底乌缎骁靴，腰间悬一口宝刀，生得英气勃勃，威风凛凛。走到阁子里来，对着众弟兄唱个大喏，道：“不知列位英雄到，有失迎迓！”狄洪道仔细一看，大喜道：“吾道是谁，原来焦大哥！”那人见了洪道，失声：“阿呀，我说何方豪杰到此，岂知洪道兄弟驾临！”洪道便向季芳、王能道：“大哥，贤契，认得此位否？便是湖北侠士焦大鹏哥哥。”当时季芳、行恭、王能连忙见礼，各通姓名。大鹏大喜，忙叫店伙换一席上等酒肴，与众位英雄接风。席间说起平日仰慕之心，大家欢喜。
大鹏问起洪道别后事情，洪道细说一遍。大鹏道：“小弟别后，相送王介生到了余姚，回到姑母家中住了几时，便到这里闲游。此地堡上有个教师王伟如，单生一个女儿，名唤凤姑，却是女中豪杰，武艺高强。誓配英雄豪杰，因此高低难就，年纪二十三岁，尚未受聘。在此设立擂台，暗选婚配。小弟不知就里，上台比试，被我胜了他。他父亲将我留住，说明缘故，要招我为婿。小弟再四推辞，他父亲那里肯放。我推辞不得，就赘在此间。因欲结识一班豪杰，故此改换店号，叫做‘英雄馆’，打动过往英雄之意。里边设立此鼎，引诱豪杰出手。不意今日巧遇大哥与众位英雄，真乃天赐相逢，实为万幸！”
当日传杯弄盏，宾主尽欢而散。到了黄昏时，大鹏留住众弟兄，同到家中。离店不远，房屋十分气概。呼唤妻子王凤始与众人相见过了。当夜结为异姓骨肉，每日陪了众人各处游玩，丰盛酒肴相待，一连住了十余日。狄洪道等要到南昌寻访弟兄，焦大鹏设席饯行，又赠了各人盘费。临行时说道：“众位兄长先到南昌，小弟也要到来，亦未可知。”众人辞别了大鹏、凤姑，出了张家堡，望南昌进发。一路花红似锦，草碧如茵。雇了四骑牲口，弟兄们说说笑笑，颇不寂寞。
有话则长，无话则短。不一
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