模的交灾难，更加奇特的是，礼节还是被按部就班地推广延续为他们日常生活
的必须，就像一件件盛装，到了一定的时候就会被穿戴起来。
炎黄人的宴会冗长豪华，没有尽头的菜肴多得让人难以置信，这种过分的奢
侈常常令西方人惊骇不已，甚至感到恐怖和绝望，而恰恰也是他们在世界上创作
了这样一句极富悲剧性的警言：天下没有不散的宴席。
到了如今的神宗朝，炎黄人在西方人的描述中只剩了两个最强烈的字：麻木。
“在肮脏的低云下的河岸码头上，默默地走动着面无表情的炎黄人。”大陆
历１４９１年来到这个古老的东方帝国的一位维尔特商人这样描写道，“他们深
颜色的破烂衣服仅仅能够算做一块勉强遮羞的布，只有在和你进行交易的时候，
他们的小眼睛里才出现一种机警的光亮。但是，他们的讨价还价是把手指藏在衣
襟里进行的，即使最激烈的争论，在他们的脸上也完全看不出来激动的神情……”
而同时期一位从炎黄回国的海尔曼商人曾总结说：“炎黄人是这个世界上最善于
隐藏自己感情的种族，他们那麻木的、近乎呆滞的神情，很容易令人联想到什么
叫无助和绝望。并且最奇怪的是炎黄人普遍麻木不仁和缺乏公共精神。”无论如
何随着时代的发展，这个世界上已经不可能再有哪一个民族能够紧闭国门，拒绝
一切对外政治经济活动而孤独、安全地生存和发展了。即便如此，大部分的炎黄
人却没有这样的自觉，他们对于自己不愿意接受的事物非常善于采取“不扩散、
不深究、不理睬”的态度。
可时代是不会等待停滞者的，当炎黄国内的士人还在就西来的种种是否应该
接受而争论不休的时候，西大陆的要强国已经开始了第二次魔能工业革命，利
萨斯、海尔馒等国的海外殖民地扩张队伍已经在两快新大陆登陆，并在东大陆东
南部的一些海岛和沿海国家基本完成了势力渗透。
而此时，多数的炎黄人依然根深蒂固地认为：自己的帝国是内部的，核心的，
崇高而伟大；即使世界上真的存在几个“蛮荒”的“夷”，他们也是外部的，边
缘的，低贱而渺小。毕竟他们已经很长时间没有走出国门了。按照这个帝国几
年的思维习惯，他们对外部世界既陌生又不感兴趣，他们只愿意在自己既定的圈
子里生活，和与自己有关系的人打交道。炎黄人不愿意离开自己的土地，背井离
乡在这个国家是最悲惨的境遇。外部的世界对他们中的大多数人不具备任何吸引
力，这些人生活的特点就是依据几千年前先哲们的教训，毁灭性地强迫自然资源
维持他们最低的生活标准，他们只愿意“就地繁殖”——包括他们的子孙的延续
和文化的继承。
不过这种情况其实并不难解释，因为在这个国家能够接触到外国文化和其它
一些东西的基本上只有属于绝对少数的四种人：正在苦读以追求功名的知识分子、
已经取得功名身为各级官员的知识分子、读书取仕失败了的落魄知识分子以及为
了利益无视传统的大小商人。
紫藤从来没有认真思考过自己到底属于其中的哪一种，但无论如何，身处边
界地带贵族家庭，特别是还拥有一位来自西方的养母的他毫无疑问在接触西方
会上有着得天独厚的优势。
不断接触西方的思想，不断获知西方新奇的发明，甚至不断有机会去西方国
家游历。这一系列的经历从很小的时候起就动摇了他曾经学过的这个国家的所有
古老哲学的基础了，以至于十五岁那年的他就写出了让自己那位守旧而博学的太
学老师暴跳如雷却又无话可说的东西：现在西陆各国太平，姓兴旺，足食、足
衣、足用，精究天文地理等学，开发各矿，所造种种有名器具，皆用水、用火、
用魔能以代人力。而且饮食一年精细一年，衣服一年华丽一年，器用一年便宜一
年，屋宇一年高敞一年，人则一年快活一年。惟国人拘守旧辙，不能翻新，山珍
海宝置于无用，所有一切机巧器用，千年来未有新出，而天文地理等学更未有
突过前人者……按我炎黄诸业俱无努力前进之意，质之天心，宜乎不宜？——一
个少年心中的疑惑和质问振聋发聩。
一年后回到西陲并渐渐掌管了军务了紫藤终于有了解决自己疑惑的机会。尽
管只能在军事方面的小改小造，但在老军事公孙书和王府上下有见识的官员们的
支持及林星辰的默许下他还是做了许多事情：购置西方的先进武器装备并尝试仿
造，聘
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