韩银娟正要去推车子，树墩子自告奋勇地说：“银娟，我替你去推回来，你给你爹做点吃的吧，你看他一身的虚汗……”
韩银娟揭开米桶盖，弯下腰伸手去探一探，桶底仅余下不到半升米。她想来想去，这半升米还得留一点做给杨正奎吃，再说母亲接连两天都是吃的干红薯丁，也得给她老人家弄点白米饭。于是就抓了一把米，和着一碗干红薯丁，给韩习明熬一炉锅稀粥。
屋子里升起了炊烟。
堂屋里，乡亲们正在议论着一件大事。大家认为，请吃看禾酒呢，彭大老爷又不赏脸，还被团防局搅了，差一点儿出了人命，看来想让彭老爷减租只是乡亲们的一相情愿。地里的稻子都要熟了，他们决定联合起来，连夜响桶！
“将禾扮了，总比让它们倒在田里要好。他娘的，打了稻谷，我总不能饿着肚子，几餐饱饭总是要吃的吧。我不吃饱饭，怎么打禾呢。煮了饭，总不能将饭盆给我砸了！”
“要得要得，我们就这样办，常言道，法不责众。只有这样，一齐响桶，不能指望他们开恩了。”
第四章 腥风苦雨应有涯（7）
“硬是不减租，我们就准备梭镖和鸟统，再和他们干一场，反正交租是饿死，抗租是打死，横竖是死，死了算！他彭老爷总不可能将我们作田人都打死。都打死了谁给他作田？”
韩习明老倌还是有些担心地说：“要是彭老爷说，怎么夜里扮禾，说我们是在偷谷，怎么办？”
丁七说：“韩习明哎，你就是前思后想，顾虑太多。我们打自己租的田里的谷子，怕什么，夜里打谷，是趁着凉爽嘛！”
人们便一阵哄堂大笑。大家情绪激昂起来，想到夜里一齐响桶，那些后生子便一个个摩拳擦掌。
韩习明想着自己儿子的遭遇，心想要是我家志高在，该有多好，他才是家里的主心骨。扮起禾来，现在也全靠这三个半劳力了。
就在当天夜里，白沙镇杨树村的田野里，人们摸黑割禾，满山冲响起扮桶声。那声音好像炮声，震得山谷发抖。
五、
杨树村连夜响桶的消息立即引来了邻村的乡亲。他们主要是来打听消息的。原以为杨树村的租谷减了几成，结果过来一问，知道天下乌鸦一般黑。
既然大家响桶，那就都响桶。有人立即回家当夜也带着家人响起桶来。
到了第二天，整个白沙镇到处是扮桶的“嗵嗵”声。真正的秋收开始了。尽管那打下来的谷子还不知道家里的谷仓里能落几粒。但作为农民，种植，收割是他们的天性。谁也不能眼看着地里的谷子熟了不收回来。万一来一场雨，那谷了就会全被烂到地里的。天气那样闷热，老天爷说变脸就会变脸，人算不如天算，得赶在响晴天将稻谷收回来才是正理。
听到佃户们没有聚众闹事就响了桶，彭大恶霸自然心里高兴。心想这都是镇压了农会，赶走了“###”的结果，要不然，今年的秋收还不知道是怎样一个场合呢。他想，得好好和团防局搞好关系，有了团防局，即使有小股###存在，我彭达霖怕他一个鸟！为了拉拢团防局，他吩咐手下人，凡有欠租谷的人家，可以用牲畜和家禽以价代谷。并找了一些佃户家的堂客们帮助临时喂养，将它们喂肥了，时不时地去犒劳驻军。
佃户们在忙着打禾，晒谷。财主们在忙着准备收租，准备抽田退佃。
一切都在紧张地悄悄地进行着……
正是打禾正紧张的那一天，彭大恶霸坐着轿子，带着一帮团防局派给他的护卫，决定到地里去巡视一番。
实际上，他的到来，是在向佃户们示威。你们这些泥腿子，打了禾，要老老实实将新旧租子交上来。你看我现在有枪杆子护着，谁敢乱说乱动，就没得好结果。也为了证实，往年的农会和###不存在了，没有人为他们说话，更没有人为他们撑腰了。老实才是活命的根本！和东家作对，和团防局作对，只有死路一条！
前面有荷枪实弹的灰狗子开道，后面是四人抬大轿。彭大恶霸今年任何一家看禾酒都不去吃，在响桶的时候，他感到自己就像秋天出巡的君王。你看那些佃户，一见自己的轿子到来，齐都停了手里的工夫，对着自己点头哈腰。
彭大恶霸心中得意，稳稳地坐在轿子上，脸上出现少有的微笑。
这时一个提着饭篮子的少女正从田间小路上走来。
她就是韩银娟。
家里只有爹爹是劳力，她家和邻家几户人家换工，请了几个男壮劳力帮助扮禾。她先是帮助割禾，到了做饭时节，又帮母亲做饭炒菜，这时挑着篮子，到田里去送饭。一头挑着饭菜和汤，一头挑着一大罐茶，扁担晃晃悠悠，朝着自家的田里走去。一看不远处正有穿灰衣服的团防兵，心中猛地一惊。
今天怎么这样凑巧，莫非又碰上了那个罪该万死的赖连长？她尖起眼睛一打量，赖连长那坏东西倒是不在，但那轿子上坐着彭东家。于是便壮着胆子往前走，再说那时转弯绕道也已来不及，心想我又没做亏心事，干么绕道呢？你走你的阳关道，我走我的独木桥就是。
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