赵棠攥紧荷包，抱起初阳，对众水手道：“弟兄们，我先去了，你们要等我。”
高寒见状，便立刻安排马车，让赵棠和初阳回皇宫。半路上，初阳的手又开始疼，于是马车先去太医院，把初阳留在太医手里，赵棠独自回了皇宫。
到皇宫时，天已黄昏了。刘睿还在书房办公。高寒本想把赵棠带到却非殿等待，然而赵棠一刻也等不了，逼着高寒把赵棠带到书房。
书房外都是大臣。大臣们不许进那个种满松树的小院子，只能再院外的另一处宫殿等传召。赵棠跟着高寒进院子时，那些绛纱袍、进贤冠的王侯公卿都惊诧地看着。赵棠意识到，自己这一进，立刻就会惹起满洛阳的风言风语，人人会猜他是谁，同刘睿什么关系，进书房又说了什么。他的经历会被查得干干净净，他娘，柳姨、甚至那个不知姓甚名谁的爹，都会被翻出来。他陪过的客人、他的旧友，都会被人拜访，讲出与他有关的每一桩小事。
这就是天子。这就是与天子睡过的代价。
高寒眼观鼻，鼻观心地把赵棠领入旁边的屋子。这里隔音真不好，简直是转为偷听而建的。刘睿正和大臣的争吵。大臣道：”陛下三思，陛下三思啊！王子性情暴戾，实非储君人选……“刘睿道：“朕还有别的办法吗？”
大臣道：“变法功在当代，利在万年，陛下万万不可操之过急。”
刘睿道：“朕意已决，爱卿要么明日上书附议，要么便永远别到书房来了！”
大臣唯唯诺诺地退出。刘睿气得砸了几个瓷瓶，然后叫人进来收拾，心平气和地继续见大臣。他说的话几乎都一样，让对方明日上书附议，然而又不一样，有的人，他温柔和蔼，历数君臣旧谊。有的人，他声色俱厉，把几封弹章扔到地上，让对方“自己看”。有的人，他谈爵位谈美人，有的人，他谈北方旱灾，谈民间疾苦。
高寒低着头，前额全是冷汗。赵棠虽听不懂，但多年来东奔西跑，也大略猜得出，刘睿是压上了全部的政治资本，要为了明日早朝的一件大事。赵棠不禁怀疑刘睿是铁打的，发着高烧，一夜未眠，又纵欲，竟然还能这样周密地臣子们交锋。
大臣们来来往往，总也不断，赵棠几乎找不到一分缝隙去说话。好容易刘睿停下来喝水，赵棠逼着高寒去禀告。高寒哆哆嗦嗦去了，刘睿却道：“他又回来做什么？”
高寒道：“初阳小郎君遇刺了，郎君以为是安王派的刺客，恐怕……来告状？”
赵棠不料高寒这样看自己，气得七窍生烟。刘睿听完，也沉默良久，道：”带他回却非殿，有什么事，朕明日下朝后再处理。“赵棠急得要拍墙大吼，然而周围都是大臣，不能动静太大。他想，刘睿总要睡觉，那么睡觉前自己可以去见对方，只消片刻就能把话说清楚，让对方小心安王。
但刘睿始终没有休息。天黑了，宫女端来晚膳，刘睿一边喝粥，一边还同尚书令交谈。尚书令道：“世家恐怕不会轻易就范……”刘睿便道：“只要安王同意，世家翻不起多大风浪。”尚书令道：“陛下真要册封王子坚？这……陛下春秋鼎盛，纵然……未必没有有治愈的希望啊！”
刘睿笑道：“朕并非不举。”
尚书令告罪。
“不过李院首说，朕身体亏空的厉害，多则五六年，少则今年明年……”刘睿又笑起来，叹道，“朕等不了啊！”
“陛下？！”
“哈哈，朕只告诉爱卿。朕已写好遗诏，届时令爱卿辅政，爱卿莫让朕人亡政息啊。”
“龙体关乎天下……”
“天下太沉了，换爱卿担吧，朕该歇了。”刘睿笑道，“对了，那五千金，开春还你。”
尚书令哽咽：“陛下才二十七岁！若妥善保养，也未必不能……”
刘睿笑道：“二十七，不短了。朕这一辈子只有两件事，一是郡考，二是报恩。第二件事已经砸了，第一件事不能再出纰漏。爱卿啊……朕走之后，朕的恩人还请你多加照拂。他性情急躁，又好勇斗狠，要是不小心得罪了谁，你千万记得偏袒他一下。”
尚书令跪地领旨。刘睿又同他聊了几句闲话，最后道：“好了，爱卿陪朕许久，也该回家陪夫人了。来人，更衣备车。”
尚书令立刻跪倒在地：“臣祝陛下旗开得胜，大捷而归！”
刘睿便微笑点头。只听簌簌的穿衣声，赵棠问高寒：“他要出门？”
高寒道：“要去安王府，今日安王宴请陛下，许多世家也要去……”
赵棠心脏一紧，意识到事情不妙。阿六刺杀初阳未遂，群臣又看到自己走进书房——这两件事若被安王知道，安王必然会先下手为强了！
“我要见陛下，现在，马上！他不能去安王府！”赵棠道。
高寒抬起头，第一次直视赵棠，蹙起眉头：“赵先生，你安生一会儿吧，这是天子书房，天下人都看着的地方。你这样大喊大叫，让陛下如何做人?”
高寒竟然这样看自己。刘睿身边的人，安王，大臣也这样看自己吗？