次日一早苏沐橙就开车前来c国使馆接楚云秀，两人一同到l酒店领取通行证后邀请一位新闻官上了她们的车。这是c国记者的优待之一，不强制要求雇佣新闻部车辆出行，外出有i方新闻官陪同即可——楚云秀之前一直雇新闻部的车只是因为她能使用的车全部都是c国使馆登记车辆，公务车显然是不允许给记者拿去跑新闻用。这次的新闻官似乎认得苏沐橙，知道这位其实是本国记者，上车后还先跟她打了个招呼。苏沐橙忙着开车，随意应付几句算是回礼。大概由于近几次外出采访都有苏沐橙同行可以充当翻译，楚云秀的阿语水平依旧原地踏步。她思索许久还是放弃了跟新闻官搭话的打算，靠着车窗发起呆来。
由于b城形势紧张，谁也不愿在此时多生事端，定于1月9日召开的国际□□大会进行得十分顺利。一直以来因行动受限所以工作情况不佳的外国记者们纷纷抓住机会各显神通，恨不得把宗教会议报道成世界性的盛大节日——事实上，这的确能算是b城居民的节日，至少能让他们头顶的阴影暂且减轻一些。留在b城的家家户户都在日历中的1月15日上做了标记，那是去年11月17日联合国安理会第678号决议中提到的日子——如果1991年1月15日0点前i方军队未完全撤出k地区，安理会将准许采取“一切必要措施”——他们只剩下不到一周的时间。
但毫无疑问i国总统半点儿撤军的意思也没有——有这意向的全国上下也不多。k地区在他们眼中完全是自古以来的固有领土，所谓独立根本就是叛国，政府出兵镇压顺便收复土地自然是理所应当的。苏沐橙这样给楚云秀科普的时候后者笑得不行，边喘边说自己明白是怎么回事了，压根就是双方观点不同又牵扯进大国的利益分配所以才闹得这么大，我家也有这样的事儿呀——然后就被苏沐橙一手捂住了嘴。
她的表情几乎严肃得像王杰希一样，“不要乱说。”
楚云秀这才意识到她们还坐在l酒店大堂里的沙发上，四周都是说各种乱七八糟鸟语的记者。人多口杂的地方无论做什么都不保险，更别说讨论国际形势了，一不留神她们就可能被军警扔进监狱。她有些不好意思地拉开苏沐橙的手握住，接着又做个鬼脸，“我忘了。”
苏沐橙任楚云秀握着自己的手，相视一笑彼此都在对方眼中看见了同样的温柔。正在此时一阵几乎能掀翻房顶的喧闹从酒店门口处传播开来，被那股浪潮波及的所有记者都迅速陷入一种狂热的兴奋状态中，这样的神情对她们来说有些陌生但又十分熟悉——必定是有什么新的消息热点被透露出来了，只是暂时还不知道是什么。两人对视一眼，不约而同地起身打算找人打听情况。楚云秀走出两步抓住一位衣服上别着枫叶徽章的男记者，尽可能保持镇定与礼貌地问道：“劳驾，能否告诉我这里出了什么事？”
被抓住的白人吓了一跳，脸上迅速浮起一丝困惑。但那困惑的表情在听清她的问话后又顿时消失，先前狂热的兴奋再度出现，“嘿！”他大叫一声，“你竟然还不知道！联合国秘书长要来了！这意味着什么——我是说——他要来了！你明白我的意思吗！”
苏沐橙早在那位记者大叫的时候就被吸引过来，他所说的话自然一字不落地落进耳中。楚云秀表情木然地转头看了苏沐橙一眼，而后毫无觉察地怔怔松开抓人的手，甚至忘了要道谢。后者似乎也完全没注意到这样的细节，又沉浸回他的兴奋中去了。联合国秘书长要来了，她当然知道这代表什么——这是个大消息，此行就算彻底改变了当前局面也丝毫不令人意外——其他记者脸上那近似宗教崇拜式的狂热瞬间席卷了她，她甚至来不及和苏沐橙交换只言片语的看法就再次伸手抓住那个白人，“嘿——”楚云秀混乱地向他表示这样做的歉意，“抱歉，听我说好吗？我是说，他——秘书长——他什么时候来？”
她原本以为能得到一个确切的日期，最好就是今天，再不然明天也不错。可谁知那人兴高采烈地大喊着告诉她：“不知道！但他们说他的确要来！这对我们来说已经是个好消息了不是吗！”
楚云秀在心里无声地哀叹一声。这回答简直像是一桶冰水从头到脚浇下来。她再度松开抓着他人衣服的手，倒退数步跌坐进沙发里喃喃自语，“是的……这当然是个好消息……”
苏沐橙安慰般地走到她身边坐下，方才几分钟内发生的事情让她们都深切体会到什么叫从天堂到地狱，只不过这样的事她经历过许多，反应并不会像楚云秀这般直接。联合国秘书长要来了，但除此之外没有任何更进一步的内容——有一瞬间楚云秀甚至认为不知道这消息更好，她无奈地对苏沐橙扯出个苦笑：“我想我们不得不进入24小时工作状态了，就在这里待着。”
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